Xplor: der komplette Guide zum Abenteuerpark, von den Ziplines bis zu den unterirdischen Flüssen

Die meisten Abenteuerparks der Welt wachsen in die Höhe: Türme, Plattformen, Stahlkonstruktionen, die man schon von der Straße aus sieht. Xplor wurde in die Tiefe gebaut. Der Park liegt direkt neben Xcaret, wenige Minuten südlich von Playa del Carmen, und vieles von dem, was ihn besonders macht, geschieht unter der Erde, in Höhlen und Flüssen, die sich seit Jahrtausenden im Kalkstein der Halbinsel bilden. Oben spannen sich Ziplines über den Dschungel, unten gibt es Flöße, Tropfsteinflüsse und Tunnel, die du schwimmend oder mit den Händen paddelnd durchquerst. Es ist der Park für alle, die sich den ganzen Tag bewegen und am Ende müde, nass und hungrig sein wollen. Dieser Guide erklärt, was wirklich enthalten ist, wie anstrengend es ist, was den Unterschied zu Xplor Fuego ausmacht und wie du die Stunden am besten nutzt.

Was Xplor ist und warum es sich anders anfühlt

Xplor eröffnete 2009 und gehört zur selben Gruppe, die auch Xcaret, Xel-Há und weitere Parks in der Riviera Maya betreibt. Während Xcaret Natur und Kultur verbindet und Xel-Há sich auf Wasser und Essen konzentriert, folgt Xplor einer einfacheren Idee: die unterirdische Landschaft der Halbinsel in einen Abenteuerparcours zu verwandeln. Der ganze Park dreht sich um Höhlen, Cenoten und den niedrigen Dschungel, der darüber wächst.

Um zu verstehen, warum es gerade hier einen solchen Park gibt, lohnt ein Blick darauf, wie Wasser in Yucatán funktioniert. Die Halbinsel ist eine riesige Platte aus porösem Kalkstein, der sich im Regen langsam auflöst. Statt Flüssen an der Oberfläche gibt es ein gewaltiges Netz aus überfluteten Höhlen und Tunneln unter dem Dschungel. Xplor nutzt einen Teil davon: Manche Höhlen sind trocken und werden zu Fuß erkundet, andere sind geflutet und werden mit dem Floß oder schwimmend durchquert, und dazwischen verlaufen die Strecken der Amphibienfahrzeuge und die Türme der Ziplines.

Das Ticket ist all inclusive, und das verändert den ganzen Tag. Du bezahlst nicht jede Aktivität einzeln und rechnest beim Mittagessen nicht nach: Du kommst an, verstaust deine Sachen im Schließfach, und rund sechs Stunden lang entscheidest du nur noch, in welcher Reihenfolge du alles machst. Der Park ist von Montag bis Samstag von neun Uhr morgens bis fünf Uhr nachmittags geöffnet und sonntags geschlossen.

Die Ziplines: zwei Parcours und vierzehn Strecken

Die Ziplines sind der bekannteste Teil von Xplor und der, der vor der Ankunft die meiste Nervosität auslöst. Es gibt vierzehn Strecken, aufgeteilt auf zwei unabhängige Parcours, und diese Aufteilung ist wichtiger, als sie scheint. Du kannst den ersten Parcours machen, hinuntergehen, zu den Flüssen oder zum Essen wechseln und später für den zweiten zurückkommen. So entsteht nicht das Gefühl, in einer langen Abfolge von Türmen festzustecken, und wer mit Angst ankommt, kann in eigenem Tempo herausfinden, ob er weitermachen möchte.

Die Strecken führen über die Baumkronen und an mehreren Stellen über Cenoten und den Park selbst, mit Ausblicken auf den Dschungel, die man nur von oben hat. Zu den Starts geht es über Treppen und Brücken zwischen den Türmen, ein großer Teil der körperlichen Anstrengung liegt also in den Beinen, nicht in den Armen. Gurt, Helm und die übrige Ausrüstung sind inklusive, und das Personal prüft vor jedem Start jede Verbindung.

Es gibt Einschränkungen, die du vor der Buchung prüfen solltest, vor allem mit Kindern oder größeren Personen. Für die Ziplines liegt das Mindestgewicht bei 40 Kilo und das Höchstgewicht bei 136, außerdem ist eine Mindestgröße von 1,10 Metern erforderlich. Der Gurt hat Grenzwerte für den Umfang an Hüfte und Beinen, wer also in der Nähe dieser Werte liegt, sollte das vorher klären. Ein nützliches Detail: Die Ziplines gehören zum Hauptparcours, ganz auslassen kann man sie nicht, aber du kannst langsam vorgehen und zwischen den Strecken pausieren.

Amphibienfahrzeuge: durch Dschungel und Wasser fahren

Die zweitbeliebteste Aktivität sind die Amphibienfahrzeuge, kleine Geländewagen, die du selbst über einen Parcours aus Erde, Stein und Schlamm steuerst, der durch den Dschungel führt, in Höhlen hineingeht und Wasserabschnitte durchquert. Gefahren wird zu zweit, einer fährt, der andere sitzt daneben, und auf halber Strecke kann man tauschen, damit beide an die Reihe kommen. Die Strecke ist markiert, verfahren kann man sich nicht, nass werden und bis zu den Knien voller Schlamm ankommen dagegen schon.

Für viele Besucher ist das die Überraschung des Tages. Sie haben erwartet, dass die Ziplines das Highlight sind, und reden am Ende vom Fahrzeug, von der Einfahrt in die dunkle Höhle und dem Moment, in dem der Weg unter Wasser verschwindet. Die Mindestgröße liegt bei 1,10 Metern, und Minderjährige fahren immer mit einem Erwachsenen am Steuer.

Am besten fährst du diesen Parcours in Kleidung, die schmutzig werden darf, und mit zusammengebundenen Haaren. Wenn es eine Schlange gibt, ist sie meist am frühen Morgen oder zur Mittagszeit kürzer, wenn die meisten am Buffet sind.

Unterirdische Flüsse, Flöße und der Tropfsteinfluss

Unter dem Park liegt der ruhigste und wahrscheinlich schönste Teil. Auf den Flößen fährst du sitzend einen unterirdischen Fluss entlang und paddelst mit Paddeln, die direkt an den Händen befestigt werden. Das ist eine moderate Anstrengung, eher eine Frage der Koordination als der Kraft, und die Beleuchtung in der Höhle lässt das Wasser in einem intensiven Blau leuchten. Man kann zu zweit oder in der Gruppe fahren, die Mindestgröße liegt bei einem Meter.

Das Schwimmen im Tropfsteinfluss ist etwas ganz anderes. Hier gibt es kein Boot: Du gehst mit Schwimmweste und Helm ins Wasser und schwimmst durch eine unterirdische Galerie, in der Felsformationen nur Zentimeter über deinem Kopf hängen. Das Wasser ist süß, kühl und sehr klar, und an manchen Stellen öffnet sich die Höhle zu weiten Kammern, in denen du ein paar Minuten treiben und nach oben schauen kannst. Es ist der Moment des Tages, in dem man am stärksten spürt, im Inneren der Erde zu sein.

Das Hamacuatizaje ist die kürzeste Aktivität und die, die am meisten Gelächter auslöst: Du setzt dich in eine Art Hängematte, die an einem Seil hängt, und landest am Ende im Wasser einer Cenote. Das dauert ein paar Sekunden, und fast alle wollen es noch einmal machen. Die Mindestgröße liegt bei einem Meter, das Höchstgewicht bei 136 Kilo.

Die unterirdische Expedition und das Tobogánxote

Die Höhlenwanderung, die der Park unterirdische Expedition nennt, führt durch trockene Galerien zwischen Stalaktiten und Stalagmiten, mit engen Durchgängen und feuchten Abschnitten. Besondere Fitness braucht es dafür nicht, aber rutschfeste Schuhe, denn die Felsen können nass sein. Sie eignet sich gut für die heißeste Stunde, weil die Temperatur in der Höhle um einige Grad sinkt.

Das Tobogánxote ist eine riesige, in den Fels gehauene Rutsche, die im Wasser endet. Sie ist kurz, schnell und für viele Besucher der natürliche Abschluss des Tages. Wer mit Kindern unterwegs ist, hebt sie sich oft bis zum Schluss auf, weil sie den Kleinen am meisten Spaß macht.

Ein Tipp zur Reihenfolge: Die Flüsse und die unterirdische Expedition sind vor der Sonne geschützt, während Ziplines und Amphibienfahrzeuge in der prallen Sonne liegen. An sehr heißen Tagen hilft es, zwischen beidem abzuwechseln, damit du bis zum Ende Energie hast.

Buffet, Schließfächer und die Logistik des Tages

Das Ticket umfasst ein Essensbuffet und unbegrenzte alkoholfreie Getränke den ganzen Tag über. Das Essen ist auf Menschen ausgelegt, die seit Stunden aktiv sind: mexikanische und internationale Gerichte, vegetarische Optionen, Obst und Desserts. Ebenfalls enthalten sind Schließfächer, Umkleiden und Ruhebereiche, du musst also beim Erkunden des Parks nichts mit dir herumtragen.

Bei Chi'ik Adventures bieten wir Xplor ab 162 US-Dollar pro Person ab der Riviera Maya an und ab 193 Dollar mit Hin- und Rücktransfer aus Cancún. Der Park hat eine Bewertung von 4,5 von 5 bei mehr als tausend Bewertungen. Von der Hotelzone in Cancún dauert die Fahrt je nach Verkehr zwischen einer und anderthalb Stunden, von Playa del Carmen etwa fünfzehn Minuten.

Fotos sind nicht inbegriffen. Entlang der Strecke stehen an mehreren Stellen Fotografen, und am Ende wird ein digitales Paket angeboten. Handys sind auf den Ziplines und bei einigen Wasseraktivitäten nicht erlaubt, wer Erinnerungen an den Tag möchte, hat also zwei echte Optionen: eine Actionkamera mit Halteband oder das Paket des Parks.

Xplor am Tag oder Xplor Fuego: was passt besser

Xplor Fuego ist die Nachtversion desselben Parks. Sie ist von Montag bis Samstag von halb sechs am Nachmittag bis halb elf in der Nacht geöffnet und umfasst denselben Grundparcours: Ziplines, Amphibienfahrzeuge, Flöße und unterirdische Flüsse, aber beleuchtet mit Fackeln und LED-Licht. Am Ende des Abends gibt es ein Abendbuffet, und bei unserer Option ist der Hin- und Rücktransport vom Hotel inklusive, ab 175 Dollar pro Person.

Der Unterschied liegt nicht nur in der Uhrzeit. Nachts wirken die Ziplines intensiver, weil du den Boden nicht siehst, das Amphibienfahrzeug fährt mit Scheinwerfern durch die Dunkelheit, und die von Feuer beleuchteten unterirdischen Flüsse wirken wie eine andere Höhle. Wer den Park schon bei Tag kennt, beschreibt die Nachtversion oft als fast eigenständiges Erlebnis.

Für einen ersten Besuch empfehlen wir Xplor am Tag: Du hast mehr Stunden, siehst den Dschungel und die Landschaft und kannst deine Lieblingsaktivitäten wiederholen. Xplor Fuego ist ideal für alle, die schon dort waren, die die Mittagshitze schlecht vertragen oder den Tag für den Strand freihalten und abends etwas Besonderes erleben möchten. In beiden Versionen liegt das Mindestalter bei fünf Jahren, mit kleinen Kindern solltest du aber überlegen, ob sie ein spätes Ende gut verkraften.

Praktische Tipps für deinen Besuch in Xplor

Komm früh. Die erste Stunde im Park ist die ruhigste, und wer mit den Ziplines beginnt, bevor sich Schlangen bilden, gewinnt Zeit für alles andere. Trag deine Badesachen unter der Kleidung, Schuhe, die nass werden dürfen und den Fuß gut halten, und nimm komplette trockene Wechselkleidung für die Rückfahrt mit. Lose Sandalen sind auf den Türmen und in den Höhlen keine gute Idee.

Benutze nur biologisch abbaubaren Sonnenschutz ohne Oxybenzon und andere Chemikalien, denn das Wasser in Flüssen und Cenoten reagiert sehr empfindlich auf jeden Rückstand. Ein langärmeliges Shirt fürs Wasser ist noch besser. Binde die Haare zusammen, nimm Ringe und Armbänder vor den Ziplines ab und verstaue alles, was du nicht brauchst, im Schließfach.

Xplor setzt eine Grundfitness voraus: Treppen steigen, gehen, paddeln und mit Weste schwimmen. Es ist kein Park für Athleten, die meisten gesunden Erwachsenen und Jugendlichen schaffen alles problemlos, aber wenn jemand in der Gruppe Knie- oder Rückenprobleme oder Höhenangst hat, sollte man vorher darüber nachdenken. Wer einen ruhigeren Tag sucht, ist in Xel-Há oder Xcaret wahrscheinlich besser aufgehoben. Wer am Ende des Tages seinen Körper spüren möchte, findet kaum etwas Besseres als Xplor.

Wenn du den Park verlässt, die Kleidung noch feucht und die Beine schwer, bleibt nicht das Bild der Ziplines, sondern das der Flüsse: die Stille unter der Erde, das blaue Licht auf dem Wasser, die Tropfsteine, die Jahrtausende zum Wachsen brauchten und heute über den Köpfen der Vorbeischwimmenden hängen. Das Adrenalin ist schnell vergessen. Dieser Teil bleibt.