3 días en la Riviera Maya: un plan de fin de semana largo

Tres días son un fin de semana largo, no un viaje, así que este plan toma una decisión honesta desde el principio: deja Chichén Itzá fuera. La ida y vuelta desde la costa se come un día entero, y en una visita de tres días eso es un tercio de tu tiempo en una carretera. En cambio, básate en Playa del Carmen, no cambies de hotel, y elige dos salidas destacadas de la propia costa, con los días de llegada y salida armados alrededor.

Para una primera visita en forma, usa el itinerario de cinco días; para una semana, la ruta de siete días. Esta es la versión para un fin de semana largo, una escala o un añadido a un viaje de trabajo.

Cómo pensar tres días

En realidad tienes dos días completos de salida más dos parciales. El día de llegada solo sirve si tu vuelo aterriza por la mañana; el de salida depende de tu hora de vuelo. Así que el plan es en realidad: elige dos cosas que más quieras hacer, pon la más grande el día del medio y mantén los bordes flexibles. Todo aquí funciona desde una sola base en Playa del Carmen con recogida en el hotel, así que no hay tiempo de traslado que perder. Nuestra

Día 1: llegar y meterte al agua o a un cenote

Si aterrizas antes del mediodía, aún puedes hacer algo el mismo día. La primera salida más fácil es un cenote cerca de Playa del Carmen, Cristalino o Cenote Azul, fresco, claro y a 30 o 40 minutos, o un medio día de snorkel. Si tu vuelo es más tarde, guarda el día uno para el check in, una caminata por la Quinta Avenida y una cena temprana. Reserva un traslado privado o el autobús ADO con antelación para que la llegada no sea una negociación con un taxista.

Vaya como vaya el día uno, no lo sobrecargues. El sentido de un viaje corto es que las dos salidas del medio caigan bien, y eso necesita que estés descansado.

Día 2: el único día grande

Esta es la salida que vas a recordar, así que dale el día del medio, cuando ya estás instalado y descansado. Elige una:

• Isla Mujeres en catamarán: navegar sobre el agua más clara de la costa, snorkel, una parada en la isla, comida y barra libre, de vuelta a media tarde. El mejor día de agua completo y el más social.
• Ruinas de Tulum más cenotes: el puerto maya del acantilado sobre el Caribe, y luego dos o tres cenotes del corredor de la 307. Historia y nado en un día, a una hora al sur de Playa del Carmen.
• Cozumel: el ferry de 45 minutos al mejor snorkel o buceo de arrecife de la costa, parte del segundo sistema de barrera de coral más grande del mundo. Los buzos certificados pueden hacer una mañana de dos tanques y aun así volver para la tarde.

Las tres operan como tours de un día con recogida en el hotel. Reserva la que más te importa antes de llegar, sobre todo en temporada alta.

Qué tour reservar para el día grande

Si gana el día de mar, nuestro Isla Mujeres Plus es la versión que elegiríamos para un viaje corto: catamarán con barra libre, snorkel en el arrecife y después un club de playa en Playa Norte con bufé y tiempo libre en la isla, unas siete horas en total. Sale de Marina Las Perlas, en Cancún, a cerca de una hora de Playa del Carmen, así que confirma tu transporte al reservar y no pierdes nada de la mañana.

Si prefieres historia y naturaleza en un solo día, Tulum, tortugas en Akumal y cuatrimotos en Casa Jaguar junta tres de lo mejor de la costa: las ruinas de Tulum con guía, snorkel con tortugas marinas en Akumal y un recorrido en cuatrimoto por la selva de Casa Jaguar hasta el Cenote Jaguar, la Caverna Nohoch y el Cenote Alux. Es un día largo y completo, de unas once horas, y justo por eso va en el día dos y no en el día que aterrizas.

Y si para el día uno o el día tres buscas algo corto, el snorkel con tortugas en Akumal son unas dos horas en el arrecife con equipo, guía y chaleco, con recogida en Cancún, Playa del Carmen y Tulum. Se acomoda alrededor de un vuelo como nunca lo harán los días grandes. Nuestra guía de snorkel con tortugas en Akumal explica cómo funciona la bahía y por qué sus reglas te protegen a ti tanto como a las tortugas.

Día 3: un cierre corto, luego el vuelo

El último día se ajusta a tu salida. Opciones, de la más corta a la más larga:

• Una mañana lenta: desayuno, un último chapuzón en la playa de Playa del Carmen y una caminata antes del traslado. Bien si tu vuelo es temprano o al mediodía.
• Un medio día de cenote cerca de Playa del Carmen, de vuelta con tiempo para ducharte y hacer el check out. Bueno para un vuelo de tarde o noche.
• Cobá, la ciudad maya de selva con la pirámide trepable más alta de Yucatán, a unos 90 minutos al sur, solo si tu vuelo es por la noche. Es una salida de verdad, no relleno.

Si tu base es Cancún o Tulum

Este plan da por hecho Playa del Carmen porque queda en medio de todo, pero mucha gente llega con un hotel ya reservado en otro sitio. El plan sigue funcionando; solo cambia el orden.

Desde Cancún, Isla Mujeres se vuelve el día fácil: las marinas están a un trayecto corto de la Zona Hotelera, así que el catamarán cabe incluso en el día de llegada o de salida si los horarios del vuelo ayudan. Tulum y Akumal quedan más lejos, alrededor de hora y media por trayecto, y eso los convierte en el día central natural. Cozumel es la salida que más sufre, porque primero tienes que llegar al ferry en Playa del Carmen.

Desde Tulum es al revés. Las ruinas, Akumal y los cenotes del camino a Cobá están cerca, así que los medios días rinden mucho y puedes sumar un cenote a casi cualquier tarde. Isla Mujeres es el viaje largo, unas dos horas hasta las marinas de Cancún, así que si es tu prioridad dale el día central completo y acepta salir temprano. Nuestra guía de dónde alojarse compara las tres bases con más detalle.

¿Y Chichén Itzá?

En un viaje de tres días, sáltalo. Son dos horas o dos horas y media de coche por lado, un día de once o doce horas puerta a puerta con las paradas de cenote y Valladolid, y hacerlo significa ceder uno de tus dos días reales por sobre todo carretera. Si Chichén Itzá es el motivo por el que vienes, necesitas al menos cuatro o cinco días; mira el itinerario de cinco días, que está armado en torno a él. En tres días, Cobá y Tulum te dan la historia maya sin el trayecto.

Pasajeros de crucero y paradas de un día

Si tienes un solo día desde un puerto de crucero, la mayoría de los barcos atracan en Cozumel: snorkel o buceo en el arrecife, un día de beach club, o un tour en triciclo por la isla, todo posible dentro del horario de puerto. Desde una escala en Costa Maya, lo destacado es Bacalar o un sitio maya cercano. Desde un puerto en Cozumel con un día completo, un ferry rápido a Playa del Carmen más un cenote es posible pero justo; quedarse en la isla es la opción de menor riesgo.

Moverte sin perder tiempo

En tres días, el tiempo de espera es el verdadero costo, así que decide la logística antes de volar. Desde el aeropuerto de Cancún, el autobús ADO a Playa del Carmen tarda cerca de una hora y sale con frecuencia todo el día; un traslado privado cuesta más, pero te espera en llegadas y te deja en la puerta del hotel, lo que importa si el vuelo aterriza tarde o viajas con niños.

Ya en Playa del Carmen no necesitas coche. Los tours de día de arriba incluyen recogida, el centro se recorre a pie y las combis colectivas de la carretera principal conectan pueblos y cenotes por poco dinero para quien quiera improvisar una tarde. Los taxis se encuentran fácil pero no usan taxímetro, así que acuerda la tarifa antes de subirte.

Rentar coche solo tiene sentido si planeas dos o tres cenotes por tu cuenta en una sola tarde. En la mayoría de los fines de semana largos suma estacionamiento, gasolina y un depósito en tu tarjeta sin devolverte tiempo real.

Consejos prácticos para un fin de semana largo

• Reserva tus dos salidas y el traslado del aeropuerto antes de aterrizar. En un viaje corto no hay margen para absorber un tour agotado.
• Quédate en el Centro de Playa del Carmen o justo al norte para caminar a cenar y a la playa sin taxi.
• Empaca ligero y de mano si puedes; un viaje de tres días no sobrevive bien a una maleta demorada.
• Los mejores meses son de noviembre a abril por el clima seco y el poco sargazo. Mira la guía de mejor época.
• Si descubres que quieres más, este plan se extiende limpio: añade los días del itinerario de cinco o de siete a su alrededor.

Para los viajes más completos mira el itinerario de cinco días y la ruta de siete días, para lo básico de planificación la guía de primera vez, y compara los tours en la página de tours.