La Riviera Maya avec des enfants : un itinéraire familial de 4 jours

Un voyage en famille à la Riviera Maya n’est pas une version plus courte d’un itinéraire touristique. Ce plan de quatre jours fait exprès le contraire de la route de cinq jours : une sortie principale par jour, aucun réveil avant huit heures, et de longs blocs libres de plage et de piscine, car avec des enfants le but n’est pas de voir le plus, c’est que les journées se terminent bien. Il s’appuie sur les parcs naturels de la région et son eau calme et peu profonde, et il laisse Chichén Itzá de côté délibérément.

Conçu pour les familles avec enfants d’environ 4 à 12 ans, adaptable vers le haut et vers le bas. Pour la base, voyez le guide où loger ; pour les dates, le guide meilleure période.

Comment fonctionnent les quatre jours

Chaque journée a un point d’ancrage et rien d’autre de prévu. Le jour un, c’est l’arrivée et l’installation. Le jour deux, c’est Xcaret, la plus grosse journée, faite tôt dans le voyage pendant que tout le monde a de l’énergie. Le jour trois, c’est une matinée lente suivie de quelque chose de doux : les tortues à Akumal, un cénote facile ou le sanctuaire de singes, choisi selon l’âge et l’humeur de vos enfants. Le jour quatre, c’est Xel-Há, qui n’exige presque rien de personne, puis l’avion ou une dernière baignade. Si vous avez cinq jours ou plus, ajoutez des journées plage entre celles ci plutôt que d’autres sorties.

Où établir votre base

Deux bases conviennent le mieux aux familles : Playacar, l’enclave de complexes fermée juste au sud de Playa del Carmen, avec une plage large et calme et de courts trajets vers les parcs, ou un tout compris dans la zone hôtelière de Cancún, où les plages de baie sont les plus calmes de la côte. Un tout compris supprime la question quotidienne d’où et de quoi manger avec des enfants fatigués, ce qui vaut plus sur un voyage en famille que sur tout autre. Le Centro de Playa del Carmen convient aussi si vous préférez une ville praticable à pied avec des restaurants pour les mangeurs difficiles. Notre guide où loger compare les trois villes en détail. Où que vous atterrissiez, restez à un seul endroit pour tout le voyage ; changer d’hôtel avec des enfants coûte une journée entière.

Selon l’âge de vos enfants

• Moins de 4 ans : sautez les rivières longues de Xcaret et le snorkeling avec les tortues. Une plage d’hôtel calme, un cénote peu profond et le sanctuaire de singes suffisent, et la journée doit être surtout sieste et piscine.
• 4 à 7 ans : cet itinéraire convient bien tel quel, avec des gilets dans l’eau et les sections de rivière plus courtes de Xcaret. Gardez le snorkeling avec les tortues en option ; certains enfants adorent, d’autres trouvent l’eau libre intimidante.
• 8 à 12 ans : la tranche idéale. Tout ici fonctionne, et vous pouvez ajouter un cénote facile avec plateforme de saut ou une demi journée de snorkeling sans surcharger le voyage.
• Adolescents : ajoutez Xplor Fuego, une soirée de tyroliennes et de véhicules amphibies éclairés dans le noir, ou une journée snorkeling à Cozumel. Xoximilco, une soirée bateau et musique, plaît aussi aux grands ados.

Jour 1 : arriver et s’installer

Atterrissez à Cancún, transfert vers votre hôtel, et rien d’autre. Les enfants voyagent mal et récupèrent lentement, donc le premier après midi est pour la piscine, la plage devant l’hôtel, un dîner tôt et un coucher tôt. Essayez de garder les horaires de repas proches de la normale dès le premier jour ; le chemin le plus rapide vers un deuxième jour difficile, c’est une première nuit tardive et surstimulée. Réservez un transfert privé plutôt qu’une navette partagée : une voiture privée va directement à votre chambre sans 40 minutes d’attente ni arrêts dans d’autres hôtels, ce qui compte plus avec des enfants fatigués que presque toute autre décision logistique du voyage.

Si vous atterrissez le matin avec de l’énergie à revendre, le snorkeling avec les tortues à Akumal est la première sortie la plus douce possible, en eau peu profonde, près de Playa del Carmen et bouclée en quelques heures. Sinon, gardez la pour le jour trois.

Jour 2 : Xcaret

Xcaret est un parc naturel construit autour de rivières souterraines, de criques et de la faune mexicaine, et c’est l’unique grande journée du voyage parce qu’elle fonctionne pour tous les âges à la fois. Les plus jeunes descendent les rivières avec un gilet, parcourent les sentiers à pied ou en navette, et visitent la volière, les enclos de tortues marines et la serre à papillons. Les plus grands font du snorkeling dans les criques et nagent les sections de rivière plus longues. Personne n’a à suivre le rythme de personne, et le spectacle du soir Xcaret México Espectacular, une histoire du Mexique mise en scène avec 300 artistes, donne à la journée une vraie fin plutôt qu’un retour épuisant à l’heure de la sieste.

Arrivez à l’ouverture, prenez le billet Plus ou tout compris pour ne pas gérer les repas et les boissons, et planifiez votre parcours autour d’une rivière, des animaux et du spectacle plutôt que d’essayer de couvrir les cinquante attractions. C’est une longue journée, et c’est justement pour ça qu’elle est au jour deux, avant que quiconque soit épuisé, et pour ça que le jour trois est délibérément doux. Les poussettes sont autorisées mais le site est vaste et vallonné ; un porte bébé est plus simple pour les tout petits.

Jour 3 : matinée lente, puis quelque chose de doux

Commencez sans rien : un petit déjeuner tardif, la piscine, la plage. Puis choisissez une sortie d’après midi selon vos enfants :

• Les tortues à Akumal : un snorkeling guidé dans une baie peu profonde et calme où les tortues vertes broutent les herbiers près du rivage. Mieux pour les nageurs sûrs à partir d’environ six ans, et la rencontre avec la faune la plus fiable de cette côte.
• Un cénote facile : Cristalino ou Cenote Azul entre Playa del Carmen et Tulum ont tous deux de grandes zones peu profondes pour les petits et une plateforme de saut basse pour les plus grands, dans une eau fraîche et claire entourée de jungle.
• Le sanctuaire de singes près d’Akumal : une marche à travers des enclos de jungle avec des singes araignées, des aras et des coatis secourus, peu exigeant et un succès auprès des plus jeunes qui ne sont pas prêts pour le snorkeling.

Quel que soit votre choix, c’est une demi journée. Soyez de retour à l’hôtel avec le temps pour la piscine avant le dîner.

Jour 4 : Xel-Há

Xel-Há est une seule crique naturelle où une rivière souterraine rencontre la mer, exploitée comme parc aquatique tout compris, et c’est la journée la moins exigeante de cette liste. Descendez la rivière lente avec une bouée, faites du snorkeling là où l’eau douce et l’eau salée se mélangent, louez un vélo pour le sentier de jungle si quelqu’un le veut, ou prenez un hamac et ne faites rien. Il y a des bassins naturels et une liane pour se balancer pour les plus grands, et une eau calme alimentée par le courant plutôt qu’en pleine mer pour les petits. Repas et boissons sont inclus et il n’y a pas d’horaire à respecter une fois à l’intérieur.

Si votre vol est le même jour, Xel-Há se fait facilement en demi journée et vous attrapez quand même un départ l’après midi. Sinon, utilisez le temps en plus pour une matinée plage lente de plus.

Manger au restaurant avec des enfants

C’est l’une des destinations les plus faciles pour les mangeurs difficiles. La Cinquième Avenue à Playa del Carmen a pizza, pâtes, burgers et menus mexicains complets à courte distance à pied, la plupart des endroits ont des chaises hautes et les portions sont généreuses. Tenez vous en à l’eau en bouteille ou purifiée, que tous les restaurants servent, et soyez un peu prudents avec les préparations crues et les stands de rue les premiers jours, le temps que les estomacs s’adaptent. Les buffets de complexe règlent le problème entièrement si c’est votre base.

Conseils pratiques pour un voyage en famille

• Laissez Chichén Itzá pour un voyage sans jeunes enfants. C’est deux heures de route par trajet, un ramassage à cinq heures du matin, et un site vaste et sans ombre sous la chaleur ; la récompense survit rarement au contact d’un enfant de six ans fatigué. Cobá, Tulum et les ruines plus petites pardonnent davantage si vous voulez une journée archéologie.
• La chaleur et le soleil sont le vrai risque quotidien. Emportez des lycras pour tout le monde, plus de crème solaire que vous ne le pensez, des chapeaux et des gourdes réutilisables, et traitez les heures de midi comme du temps piscine, pas du temps sortie.
• La crème solaire reef safe ou biodégradable est obligatoire aux cénotes, à Xel-Há et au snorkeling avec les tortues, et certains ne vous laissent pas entrer sans. Achetez la avant de partir.
• Xcaret et Xel-Há louent des casiers, des gilets et du matériel de snorkeling, vous n’avez donc pas besoin de porter grand chose. Apportez vos propres masques bien ajustés pour les plus jeunes si vous en avez.
• Réservez Xcaret avant d’arriver, surtout en haute saison et autour des fêtes. Xel-Há, le snorkeling avec les tortues et les cénotes se réservent en général un ou deux jours à l’avance.
• Les pharmacies sont partout et bien approvisionnées, et la plupart des complexes ont un médecin de garde, mais apportez de chez vous les médicaments habituels de vos enfants plutôt que de compter trouver la même marque.

Les meilleurs mois pour un voyage en famille sont de novembre à avril, pour un temps sec et la sargasse la plus faible ; juillet et août fonctionnent autour des vacances scolaires mais sont chauds et fréquentés. Voyez le guide meilleure période pour le tableau mois par mois, le guide première fois pour les bases de planification, et l’itinéraire de cinq jours si vous voyagez sans jeunes enfants et voulez couvrir plus de terrain. Comparez les parcs et excursions sur la page des excursions.